杀猪菜最初是东北农村每年年底杀猪时吃的炖菜。

在东北很多地区，一年四季都有杀猪菜供应，这就形成了东北菜的一大特色。杀猪菜是由多种菜肴组成的系列菜肴的总称。

杀猪菜在保持原有风味的同时，对原有做法进行了改进，口味变得更加丰富。猪的各个部位几乎都被做成菜，比如猪骨、手撕肉、五花肉、猪血肠、酸菜白肉等等。

杀猪菜一般都是用刚杀好的新鲜猪肉做的。而且杀猪菜都是农村用粮食和猪草养殖的笨猪。这种猪的猪肉是比较纯正的天然肉味。