桂圆和龙眼是指同一种水果，没有本质区别。但是在平时，我们习惯把新鲜的水果叫做龙眼，而把壳和核剥掉之后，就叫做龙眼。其实两者都用的是一种水果。在中国南方，新鲜的龙岩被称为龙眼，而在北方，它被称为龙眼。

龙眼之所以叫龙眼，是古代封建社会的禁忌。古时天子称之为龙，桂圆为皇族禁忌，故需改名。广西产的桂圆粒圆，质量好，所以广西的别称桂桂就叫桂圆。